Für Führung und Pflegeleitung ist das kein „Pflegeproblem“, sondern ein Steuerungsproblem. Denn solange Zusatzaufwand und Risikodynamik nicht strukturiert abgebildet sind, werden sie weder planbar noch argumentierbar. Und was nicht planbar ist, wird im Akutbetrieb zwangsläufig reaktiv gelöst: mit Feuerwehrmodus, 1:1-Bindungen ohne Vorwarnung, fixierungsnahen Situationen, eskalierenden Angehörigengesprächen und vermeidbaren Komplikationen. Hinzu kommt, dass eine fehlende Abbildung den tatsächlichen Aufwand unsichtbar macht. Damit sind Ergebnisse schlecht steuerbar – und auch nicht nutzbar zum Beispiel für die Öffentlichkeitsarbeit.

„Nicht dokumentiert“ ist meist auch „nicht geplant“

Krankenhäuser steuern über Daten, Routinen und Standards: Dienstbesetzung, Skill-Mix, Prozessdesign, Risiko- und Qualitätsmanagement, Schnittstellen zum Entlassmanagement. Wenn das abweichende Pflegeprofil bei Demenzpatienten in diesen Logiken nicht auftaucht, entsteht eine systematische Verzerrung:

• Der Aufwand wird als „Normalfall“ missverstanden. Personalplanung und Erwartungsmanagement passen nicht zur Realität.
• Risiken werden zu Einzelfällen erklärt, statt als wiederkehrende Prozessrisiken behandelt.
• Ökonomische Argumente bleiben weich: Ohne strukturierte Abbildung wirkt der Hinweis auf Mehrarbeit wie subjektive Belastung, nicht wie nachvollziehbarer Leistungs- und Risikofaktor.
• Lernen wird verhindert: Häufungen (z. B. „Nächte kippen“, „Diagnostik triggert Abwehr“, „Essen und Trinken eskaliert“) bleiben unsichtbar, weil es keine vergleichbare Sprache und keine Marker gibt.
• Verbesserungen und ergebnisse die das Krankenhaus hinsichtlich des handlings und Verhaltens der Betroffenen erzielen, bleiben ungesehen und ungenutzt.

Die Konsequenz: Nicht nur Mitarbeitende leiden unter „unerwarteter“ Mehrbelastung. Auch die Organisation verliert Steuerungsfähigkeit. Sie sieht zu spät, wo Risiken entstehen, welche Maßnahmen wirken und wo Prozesse angepasst werden müssen.

Patientensicherheit als Prozessfrage: Delir, Sturz, Aspiration, Eskalationen

Im Krankenhaus sind die zentralen Gefährdungen bei Menschen mit Demenz selten „die Demenz“. An sich ist eine Demenz ohnehin nicht krankenhauspflichtig. Es sind akute Entgleisungen und Folgekaskaden:

• Delir und delirnahe Verläufe: wechselnde Aufmerksamkeit, Tag-Nacht-Umkehr, plötzliche Verwirrtheit, Halluzinationen.
• Stürze und Verletzungen: häufig als Folge von Unruhe, impulsivem Aufstehen, Überforderung in ungewohnter Umgebung.
• Aspiration, Pneumonie, Mangelernährung/Exsikkose: wenn Schluckauffälligkeiten und Ess- und Trinkunterstützung nicht früh genug sichtbar werden.
• Eskalationen in körpernahen Situationen oder bei Diagnostik/Transport: Abwehr, Angst, Aggression, Fixierungs- oder Sedierungsdruck.

Leitlinien betonen seit Jahren: Delir ist häufig, hat schwere Folgen (u. a. längere Verweildauer, höhere Mortalität, Funktionsverlust) und erfordert systematische Prävention, Erkennung und Behandlung. Wichtig für die Führungslogik: Das sind keine „Patiententhemen“, sondern Prozessereignisse. Sie binden Personal, stören Abläufe, erzeugen Zusatzdiagnostik, Beschwerden, Dokumentationsaufwand und erschweren Entlassentscheidungen.

Typische Aufwandtreiber im Alltag: wo Zeit wirklich gebunden wird

Wenn ich in Krankenhaus-Teams frage, wo Zeit „verschwindet“, kommen selten große Einzelaufgaben. Stattdessen sind es wiederkehrende Mikrointerventionen, die sich pro Schicht addieren. Das ist die reale Pflegearbeit. Sie wird nur häufig nicht als steuerungsrelevante Leistung codiert. Genau hier entsteht der Bruch zwischen „gefühlt viel mehr“ und „organisatorisch nicht sichtbar“.

Brücke zur Praxis: wie eine kurze Verlaufsdokumentation den Alltag stabilisiert

Eine kurze, verlaufsorientierte Dokumentation wirkt in der Praxis meist schneller als große Programme, weil sie genau an den neuralgischen Punkten ansetzt: Übergabequalität, Frühbesprechung, Eskalationsregeln, Entlassplanung.

Aktuell passt dazu auch die Entwicklung der Leitlinienlandschaft: In Deutschland gibt es inzwischen eine S3-Leitlinie „Delir im höheren Lebensalter“ (AWMF-Register), die Prävention, Diagnostik und Therapie sektorenübergreifend adressiert. Das unterstreicht, dass Delir- und Risikomanagement im Krankenhaus kein Randthema ist, sondern Standard werden soll.

Mein Tipp für die Umsetzung (für Pflegeleitung und PDL)
Starten Sie nicht mit einem perfekten Konzept, sondern mit einem testbaren Minimal-Set auf einer Pilotstation: 8 Marker, 1 Zeitband, 1 Ereignisschema. Nach vier Wochen sehen Sie schon Muster (Schicht, Diagnostik, Aufnahmephase). Danach entscheiden Sie datenbasiert, was wirklich ergänzt werden muss.

Unsichtbarer Mehraufwand ist kein individuelles Belastungsthema, sondern ein Systemfehler in der Steuerung. Menschen mit Demenz bringen im Krankenhaus ein anderes Pflegeprofil mit: Präsenz, Kommunikation, Prävention und Koordination. Wenn dieses Profil nicht strukturiert abgebildet wird, bleiben Risiken, Aufwand und wirksame Maßnahmen unsichtbar. Ein standardisiertes Minimal-Set reicht häufig aus, um Patientensicherheit, Planbarkeit, Rechtssicherheit und Entlassqualität spürbar zu verbessern.

Jochen Gust

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Notfallaufnahmen und Delir

Mehr als die Hälfte der Aufnahmen passiert als Notfall. Das Delir ist eine Schlüsselkomplikation: Während es gesamt in etwa drei Prozent der Fälle auftritt, betrifft es bei Demenz rund elf Prozent. Der Report nennt als wirksame Bausteine der Delirprävention: Maßnahmen der Orientierung, konsequente Tagesstruktur, frühe Mobilisation sowie flexible Besuchszeiten und das Einbinden der Angehörigen. Alles Dinge, die auf den ersten Blick nicht allzu kompliziert scheinen in der Umsetzung.

Vielerorts fehlen die Strukturen

Menschen mit Demenz werden in vielen Krankenhäusern nicht angemessen versorgt – es fehlt dafür an Struktur, Information – und allzu häufig auch an ausreichend Mitarbeitenden.

Kliniken müssen Hebel in Bewegung setzen

• Vermeidbare Einweisungen reduzieren: Telemedizinisches Monitoring, Sturzprävention und engere Verzahnung mit Hausärztinnen/Hausärzten und Pflege können Notfallaufnahmen senken.
• Demenzsensible Strukturen definieren und flächig einführen: Von der Beschilderung bis zur Beleuchtung – plus Routinen für Delirprävention, Angehörigenarbeit und Kommunikation. Einheitliche Mindeststandards wären ein Schritt nach vorne.
• Demenz frühzeitig erkennen und dokumentieren: Kurzes Screening bei Aufnahme, eindeutige Kennzeichnung in der Akte und sektorenübergreifende Verfügbarkeit (z. B. via ePA) verbessern Planung, Aufklärung und Therapie-/ Pflegepfade.
• Entlassmanagement stärken: Entlassung ab Tag 1 planen; Übergabetelefonat, Kurzzeitpflege-Slots sichern, Hilfsmittel klären, Warnzeichen kommunizieren. Ziel ist eine stabile Nachversorgung ohne Drehtüreffekt.

Die Botschaft des Reports ist klar: Demenz ist längst Alltag in der Akutversorgung, aber die Versorgungsschiene dafür ist noch zu schmal. Wenn Häuser Delirprävention verbindlich umsetzen, Angehörige systematisch einbinden und demenzsensible Konzepte nicht nur pilotieren, sondern standardisieren, sinken Komplikationen und Folgekosten. Bessere Outcomes, weniger Leid.

Es gibt die Krankenhäuser, die vorbildlich auch für Menschen mit Demenz da sind im Rahmen ihrer Möglichkeiten – sie sollten als „best practice“ Einrichtungen auch in der öffentlichen Wahrnehmungen besser vertreten sein.

Jochen Gust

Quellen und weiterführende Informationen
BARMER Krankenhausreport 2025 – Presseunterlagen, Infografiken, PDF-Download. Letzte Aktualisierung: 16.10.2025. BARMER

Ärzteblatt-Bericht: „Bessere Versorgung von Demenzpatienten benötigt“: zum Artikel

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Die plötzlich (abgrenzbar) auftretende Störung ist potentiell lebensbedrohlich sowohl hinsichtlich der Ursachen als auch der Folgen. Zahlen zur Häufigkeit schwanken je nach Quelle, Methodik und untersuchten Personengruppe. Der Entstehung liegen verschiedene Ursachen zu Grunde, die sich wechselseitig beeinflussen. Ältere Menschen haben ein erhöhtes Risiko, ein Delir zu erleiden. Eine Demenz gilt als Risikofaktor für diesen Zustand. Beides muss jedoch voneinander unterschieden werden.

Verschiedene Arten (er)kennen

Noch immer ist der Kernaspekt, einen deliranten Zustand insbesondere bei vorbestehender Demenz, überhaupt festzustellen. Nur dann wird eine adäquate Behandlung eingeleitet und mögliche schwere Folgen verhindert. Potentiell ist ein Delir reversibel. Für den Krankenhausaufenthalt bedeutet ein Delir eine längere Verweildauer und eine Verschlechterung des Behandlungsergebnisses. Das Sterberisiko ist erhöht.

Etwa 25% der Delirien spielen sich in der hyperaktiven Form ab, weitere ca. 25% sind hypoaktive Zustände und etwa die andere Hälfte sind Mischformen. Für die Detektion gibt es verschiedene Assessmentinstrumente wie z.B. die Confusion Assessment Method, Nursing Delirium Screening Scale oder als schnelles Instrument zur Vorauswahl der einfach anzuwendende 4-Assessment Test for delirium (4AT). Nicht immer kann eine organische Ursache gefunden und behandelt werden.

Risikoerhöhung – auch durch Medikamente

Individuell verschiedene Faktoren erhöhen das Risiko, ein Delir zu erleiden. Bei einer Demenz spielt auch der Schweregrad, also der Krankheitsfortschritt, eine Rolle. Der Entstehung bzw. der Prävention eines Delirs liegt das sog. Schwellenkonzept zugrunde: die Wahrscheinlichkeit in diesen Zustand zu geraten, steigt mit der Anzahl und Schwere der vorbelastenden Faktoren und deren Kombination ebenso wie das Risiko sinkt, wenn diese Faktoren reduziert werden können. Zu den Präventionsmaßnahmen zählen vor allem auch nichtmedikamentöse Vorgehensweisen wie Mobilisierung, Maßnahmen bei bzw. gegen Schlafstörungen, Orientierungshilfen, ausreichende Flüssigkeitsversorgung, Vermeidung von Fixierungen und andere mehr.  

Neben anderen Stoffen können auch Medikamente das Delirrisiko erhöhen.

Es ist daher von großer Bedeutung, dass Patienten entsprechend beobachtet und Auffälligkeiten dokumentiert und mitgeteilt werden. Vielfach steigt mit der Höhe der Dosierung eines Arzneimittels auch das Delirrisiko, weshalb hier sorgsam abgewogen werden muss.

Delirmanagement – nicht nur im Krankenhaus

Zwar kommen delirante Zustände in Krankenhäusern gehäuft vor – etwa postoperativ. Jedoch sollte das Delir keineswegs nur dort Thema sein. Denn ein Delir, insbesondere beim älteren Menschen, kann auch im Pflegeheim oder in der häuslichen Versorgung entstehen. Dies ist stark abhängig von den begünstigenden Faktoren und den direkten Auslösern wie etwa Infekten, Elektrolytestörungen, Niereninsuffizienz, engleiste Blutzuckerspiegel, sensorische Deprivation und viele anderen. Festzuhalten ist: eine plötzliche, akute Verwirrtheit und Wesensänderung oder deren Verschlimmerung sind keine typischen Verläufe einer Demenz. Es ist immer eine ärztliche Abklärung notwendig und ein Delir(Verdacht) ist als Notfall zu behandeln.  

Buchempfehlung: *Akute Verwirrtheit – Delir im Alter (Huber); *Leitlinie Delir: Empfehlungen zur Prävention, Diagnostik und Therapie des Delirs im Alter (Hogrefe). Der Perspektive von Angehörigen von Delirpatienten hat sich Sonja Freyer hier gewidmet. Berufsanfänger oder Auszubildende wiederum können sich dieses Buch einmal näher anschauen.

Jochen Gust

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