Im Mittelpunkt stehen ausdrücklich nicht nur klassische vaskuläre Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Diabetes oder Rauchen. Das Papier rückt weitere Faktoren in den Blick: psychische Gesundheit, chronischer Stress, Schlafqualität, Umweltbelastungen, chronische Entzündung, das Darmmikrobiom, soziale Benachteiligung, Bildung, belastende Kindheitserfahrungen, chronische Erkrankungen und Infektionen.

Gehirngesundheit unter Bedingungen

Damit wird deutlich: Wer über Demenzprävention spricht, darf die Verantwortung nicht allein beim einzelnen Menschen abladen. Natürlich bleiben Bewegung, ausgewogene Ernährung, guter Schlaf, Rauchverzicht und ein maßvoller Umgang mit Alkohol wichtig. Aber sie sind nur ein Teil des Bildes. Gehirngesundheit hängt auch davon ab, unter welchen Bedingungen Menschen aufwachsen, arbeiten, wohnen, altern und medizinisch versorgt werden.

Die Botschaft des AHA-Statements ist deshalb weniger eine einfache Verhaltensregel als ein Perspektivwechsel: Gehirngesundheit entsteht im Zusammenspiel biologischer, psychischer und sozialer Faktoren. Wer Demenzprävention ernst nimmt, muss dieses Zusammenspiel berücksichtigen – im Alltag, in der Versorgung und in politischen Entscheidungen.

Quelle: Marsh EB et al.: Brain Health Across the Life Span: A Framework for Future Studies. Scientific Statement der American Heart Association, veröffentlicht in Stroke, 2026. DOI: 10.1161/STR.0000000000000518.

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Verwirrt und schlafgestört

Gelegentlich ist, wenn es um Demenzerkrankungen geht, von einer Umkehr des Tag-Nacht-Rhythmus die Rede. Es würde bedeuten, dass jemand tagsüber (durch)schläft, nachts durchgehend wach ist. Eben genau im umgekehrten Rhythmus, wie es sonst für uns normal ist. Vielmehr wird Schlaf bei Menschen mit Demenz stärker fragmentiert. Wiederkehrende Unterbrechungen, nächtliche Unruhe, Verwirrtheitszustände im Sinne fehlender Orientierung, zu viele Tagschlafphasen etc. . Störungen im Schlaf-Wachrhythmus ist daher die treffendere Bezeichnung.

Kaum Konzepte und Maßnahmen

MoNoPol-Sleep – Maßnahmen der Schlafhygiene

Es gibt eine Vielzahl an Empfehlungen, abseits von Medikamenten, was den gesunden Schlaf fördern soll. Das Projekt MoNoPol-Sleep („Multimodale, nicht-pharmakologische Intervention bei Schlafproblemen von Altenpflegeheimbewohner*innen mit Demenz“) hat unter Beteiligung des Instituts für Pflegewissenschaft der Universität zu Köln untersucht, was abseits von Medikamenten in Pflegeeinrichtungen empfehlenswert ist. Prof. Dr. Sascha Köpke gibt Antworten: (das Interview ist zuerst in Demenz Pflege und Betreuung Ausgabe 2/2023 erschienen).

Jochen Gust: Herr Prof. Köpke – Schlafstörungen: wie häufig sind Menschen mit Demenz betroffen und welche Folgen hat das?

Prof. Dr. Köpke: Schlafstörungen sind sehr häufig bei Menschen mit Demenz. Aktuelle Übersichtsarbeiten (Wenberg 2017, Webster 2020) berichten von 70-80% der Betroffenen mit einer oder mehreren Arten von Schlafstörungen. Die Zahlen schwanken jedoch z.B. je nach Erhebungsmethode, Schwere der Demenz oder Wohnumfeld. Für den Bereich der stationären Altenpflege haben wir Pflegende befragt, die berichtet haben, dass ca. ein Viertel der Bewohner:innen mit Demenz von Schlafstörungen betroffen sind (Wilfling 2019). Studien, die mittels Aktigraphie, also mit Sensoren, den Schlaf messen, kommen jedoch mit bis 80% zu deutlich höheren Zahlen (Webster 2020). Schlafprobleme können eine Reihe weiterer nachteiliger Folgen mit sich bringen, wie Stürze, einen langfristig gestörten Schlaf-Wach-Rhythmus, Unruhe, eine Verschlechterung der Kognition sowie eine beeinträchtigte Lebensqualität (Fung 2016). Auch für Pflegende und Angehörige sind Schlafstörungen häufig ein wichtiger Belastungsfaktor.

Jochen Gust: Mit MoNoPol-Sleep wurde untersucht, was zur Minderung von Schlafstörungen bei Menschen mit Demenz in Pflegeeinrichtungen beiträgt. Warum hat sich die Studie speziell auf Betroffene in Altenheimen bezogen – sind Schlafstörungen in der häuslichen Versorgung seltener?

Prof. Dr. Köpke: Für den Bereich der häuslichen Versorgung gibt es weniger Zahlen, eine aktuelle Übersichtsarbeit (Kwon 2021) berichtet hier von 21% Menschen mit Demenz und Schlafstörungen. Es ist also davon auszugehen, dass hier Schlafstörungen seltener sind als in stationären Pflegeeinrichtungen. Das liegt sicher zum einen daran, dass Menschen mit Demenz in der Häuslichkeit meist weniger stark von Demenz betroffen sind, aber zum anderen natürlich am Wohnumfeld. Externe Faktoren, wie der Einfluss anderer Bewohner:innen oder Strukturen und Arbeitsabläufe in stationären Einrichtungen können zu Schlafstörungen führen bzw. diese verschlechtern. Dies ist ein Grund dafür, dass wir die Studie in Pflegeheimen durchgeführt haben, aber natürlich ist es in diesem Setting auch prinzipiell einfacher als in der häuslichen Versorgung pflegewissenschaftliche Studien durchzuführen, da hier mehr Betroffene und Pflegende erreicht werden und man gemeinsam versuchen kann schlaffördernde Prozesse und Strukturen zu schaffen.

Maßnahmen ohne Nebenwirkungen

Jochen Gust: Können Sie die wichtigsten Erkenntnisse aus der Studie zusammenfassen – welche Maßnahmen in Pflegeeinrichtungen unterstützen jetzt – nachweislich – die Normalisierung des Schlaf- Wachrhythmus von Bewohnern mit Demenz?

Prof. Dr. phil. Sascha Köpke, Institut für Pflegewissenschaft der Universität zu Köln zum Projekt MoNoPol-Sleep.

Prof. Dr. Köpke: Es tut mir leid, aber die Frage ist nicht ohne weiteres zu beantworten, da wir nicht einzelne Maßnahmen untersucht haben, sondern ein Maßnahmenpaket. In den Einrichtungen, die dieses Maßnahmenpaket eingeführt haben, kam es zu einer deutlichen Senkung von Schlafstörungen um 25% bei Bewohner:innen mit Demenz. Wir wissen, dass Medikamente nicht geeignet sind, um Schlafstörungen bei Menschen mit Demenz erfolgreich zu behandeln (McCleery 2020), darum sollten wir uns auf andere Maßnahmen konzentrieren. In einer eigenen aktuellen Übersichtsarbeit zu nicht-medikamentösen Maßnahmen (Wilfling 2022) zeigen sich für körperliche und soziale Aktivitäten positive Effekte, während für die Lichttherapie keine klare Aussage möglich ist. Auch für sogenannte multi-modale Interventionen, also Ansätze, die verschiedene Maßnahmen kombinieren, zeigten sich positive Effekte. Häufig genutzte Maßnahmen waren hierbei, neben den gerade genannten, auch einfache Veränderungen der Umgebungsfaktoren oder der Abläufe und Strukturen. Hierzu gehören u.a. die Vermeidung von nächtlichem Lärm und nächtlichen Störungen, die Beachtung individueller Schlafroutinen und -rituale, die Vermeidung von Tagesschlaf und die Schulung des Pflegepersonals. Wichtig zu erwähnen ist, dass, anders als bei Medikamenten, praktisch keine Nebenwirkungen der Maßnahmen zu erwarten sind, so dass man ohne weiteres verschiedene Ansätze ausprobieren kann. Auch die MoNoPol-Sleep-Intervention besteht aus verschiedenen Maßnahmen, die individuell an die Einrichtung und die Bewohner:innen angepasst werden. Ein wichtiger Aspekt ist ein Bewusstsein für die Problematik zu schaffen und gemeinsam mit allen Beteiligten zu überlegen, welche Möglichkeiten es auf Ebene der Einrichtung, des Personals und der Bewohner:innen gibt. Dies kann von einfachen Maßnahmen zur nächtlichen Lärmreduktion über die Berücksichtigung persönlicher Bewohenr:innenpräferenzen oder das Anbieten abendlicher Aktivitäten bis hin zu strukturellen und baulichen Veränderungen gehen.

Jochen Gust: Halten Sie die genannten Maßnahmen, sofern sie nicht an den Ort „Pflegeheim“ gebunden sind, prinzipiell für in die Häuslichkeit übertragbar?

Prof. Dr. Köpke: Ja, das ist sicher möglich, unabhängig davon, ob es eine Betreuung durch einen Pflegedienst gibt oder nicht. Im Mittelpunkt der erfolgreichen MoNoPol-Sleep-Interventionen steht ja die intensive Beschäftigung mit der individuellen Situation der Betroffenen und ihres Umfeldes und das Angebot verschiedener Maßnahmen zur Vermeidung von Schlafstörungen. Dies ist auch im Bereich der häuslichen Versorgungen möglich und sinnvoll.

Kaum spezielle Nachtangebote

Jochen Gust: Entgegen der etablierten Tagespflege gibt es in Deutschland keine flächendeckend verfügbaren Nachtpflegeeinrichtungen. Wäre eine solche Institution angesichts der Häufigkeit und Wirkung von Schlaf-Wachrhythmusstörungen bei Menschen mit Demenz nicht geboten – und woran liegt es Ihrer Meinung nach, dass diese fehlen?

Prof. Dr. Köpke: Nachtpflegeeinrichtungen sind ja erstmal keine Maßnahme zur Vermeidung von Schlafstörungen, sondern dienen v.a. der Senkung der Belastung von Pflegenden und pflegenden Angehörigen. Ein individuell angepasster regelmäßiger Schlaf-Wachrhythmus sollte aus meiner Sicht das primäre Ziel sein und hierzu gibt es einige Maßnahmen, die ausprobiert werden können. Dies gelingt jedoch zumindest in manchen Phasen der Demenz nicht immer und hier wären prinzipiell nächtliche Angebote sinnvoll. Dass es solche Angebote kaum gibt hat sicher vielfältige Gründe. Die in stationären Pflegeeinrichtungen hierzulande vor einiger Zeit geschaffenen „Nachtcafés“ sind nach meinem Wissen v.a. deshalb wieder geschlossen worden, weil es keinen Bedarf gab bzw. weil der Aufwand in keinem Verhältnis zum Nutzen stand. Dies könnten aus meiner Sicht durchaus auch für Nachtpflegeeinrichtungen gelten.

Problembewußtsein schaffen

Jochen Gust: Hat die Studie MoNoPol-Sleep auch für Sie Überraschendes zu Tage gefördert? Gibt es eine Maßnahme zur Schlafförderung die Pflegende anwenden können, die überraschend gut funktioniert? Oder nicht funktioniert?

Prof. Dr. Köpke: Das kann ich wie gesagt so nicht sagen, weil der Ansatz darin bestand, in den Einrichtungen erstmal ein Bewusstsein für die Bedeutung von Schlafproblemen bei Menschen mit Demenz zu wecken sowie einen bunten Strauß möglicher Maßnahmen vorzuschlagen und diese individuell angepasst umzusetzen. Von besonderer Bedeutung ist jedoch, dass alle Beteiligten das Thema auf dem Zettel haben. So nützt es nichts, wenn quietschende Türen als schlafstörend erkannt werden, jedoch niemand in der Lage ist das Quietschen abzustellen. Oder wenn Ohrstöpsel und Schlafbrillen als sinnvoll erkannt werden, diese aber nicht vorhanden sind. Letztendlich braucht es, wie bei jeder guten geplanten personzentrierten Pflege, eines gemeinsamen geplanten strukturierten Vorgehens auf Basis von individuellen und institutionellen Assessments.

Jochen Gust: Ich danke Ihnen für Ihre Antworten.

Foto: S. Köpke; selbst

Titelfoto: cottonbro-studio on pexels

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das Schlimmste in Sachen Corona scheinen wir hinter uns zu haben. Wenigstens für den Moment sieht es so aus. Auch Ihre Arbeit hat sicherlich unter den Bedingungen und Herausforderungen gelitten, welche die Pandemie mit sich brachte. Aber es ist noch viel vom Jahr übrig. Vielleicht wird das Jahr 2021 das Jahr, in dem Sie sich einmal genauer die Abläufe und (Zu-)Umstände anschauen, die im Nachtdienst in Ihrem Krankenhaus herrschen.

Die Nächte brauchen Lösungen

Patienten mit Demenz können eine Vielzahl von originellen bis sie selbst und oder ihre Umgebung belastenden Verhaltensweisen entwickeln. Schlaf-Wachrhythmusstörungen gehören dazu. Häufig führen sie in der häuslichen Pflegesituation zur Überlastung der Angehörigen, wenn sie persistent sind. Irgendwann ist der Zeitpunkt gekommen, an dem es Zuhause nicht mehr geht. Dann erfolgt manchmal der Umzug ins Pflegeheim, manchmal geht’s per Verlegenheitsdiagnose auch in die Klinik. Und dann? Häufig haben weder Einrichtungen der Langzeitpflege noch Krankenhäuser Konzepte und Abläufe, die nicht nur die Betroffenen nachts auffangen und angemessen versorgen können. Vielfach wird auch, außerhalb von Medikamenten, kaum versucht, den Schlaf-Wachrhythmus wieder zu normalisieren. Beides könnten Sie als Demenzbeauftragte in Angriff nehmen. Aufgrund eines kürzlich gelesenen Tweets (ja, ich bin auch bei Twitter zu finden) hier ein paar Gedanken und Erfahrungen dazu.

Der Stadt und dem Landkreis

Grundsätzlich bin ich der Ansicht, dass es für jeden Landkreis eine entsprechende Interventionslösung geben sollte, vor allem um pflegende Angehörige im Bedarfsfall zu entlasten, verfrühte Heimübersiedlungen der Betroffenen zu verhindern und (dann) nicht notwendige Krankenhauseinweisungen zu vermeiden.

Ich wünsche Ihnen viel Erfolg – Tag und Nacht.

Ihr

Jochen Gust

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